Larry, Kucing Resmi Bagi Kantor Perdana Menteri Inggris

Perdana Menteri David Cameron telah menyambut baik pendatang baru Downing Street- Larry si kucing, yang dibawa untuk menangani masalah tikus di kantor perdana menteri Downing Street no.10 itu. Menurut kantor berita Associated Press, Larry tiba di Downing Street 10 pada Selasa, 15 Februari 2011. Dia langsung berkeliaran di sejumlah ruangan dan memantau keluar lewat jendela.

Larry telah direkrut oleh staf perdana menteri setelah binatang pengerat dua kali terlihat di kamera TV di Downing Street bulan lalu. Ia adalah kucing terbaru dalam sejarah panjang kucing-kucing penghuni Downing Street . Ia masuk jajaran penangkap tikus resmi sejak Humphrey dipensiunkan pada tahun 1997, tak lama setelah Tony Blair menduduki jabatan perdana menteri.

Sebelum dibawa ke kantor perdana menteri, Larry sebelumnya adalah kucing liar yang dibawa ke pusat penyelamatan anjing dan kucing, Battersea Dogs & Cats Home di London, Inggris. Larry tercatat memiliki naluri predator dan indra penciuman yang bagus, terutama mencium bau tikus. Dia juga digambarkan sebagai kucing yang aktif dan percaya diri.

Dalam tradisi kabinet Inggris, mereka memiliki divisi yang bernama Chief Mouser to the Cabinet Office alias penangkap tikus utama untuk kantor Perdana Menteri Inggris di Downing Street 10. Tradisi ini sudah berlangsung sejak 1924. Terakhir, ada Humphrey yang bertugas pada tahun 1989-1997 di bawah dua perdana menteri yaitu Margaret Thatcher dan John Major. Humphrey kemudian digantikan Sybil yang dibawa Menteri Keuangan Alistair Darling tahun 2007 namun enam bulan kemudian dia dipulangkan ke Edinburgh, Skotlandia karena tidak bisa menyesuaikan diri dengan kehidupan di London.

Awalnya pemerintah Inggris enggan menghadirkan kucing baru untuk kantor perdana menteri karena anggaran belanja yang sedang diperketat. Sebab, biaya pemeliharaan kucing di Downing Street ditanggung anggaran negara. Sebagai contoh, Humphrey menerima 'gaji' 100 poundsterling setahun yang diambil dari anggaran Kantor Kabinet.

Larry dengan Claire Horton, CEO Battersea Dogs and Cats Home di London (Pic: Reuters)

Belum diketahui apakah Larry akan diberikan akses penuh di Downing Street no.10. Apakah ia mampu ada di lingkungannya yang baru atau tidak. Namun perdana menteri Cameron menyambut baik kucing itu. Ia berkata bahwa keluarganya mencintai kucing dan gembira dengan kehadiran Larry.

"Saya senang menyambut kedatangan Larry," kata PM Inggris, David Cameron, sebagai tuan rumah. "Saya yakin dia bakal menjadi personil tambahan yang berguna di rumah ini, sekaligus jadi daya tarik para pengunjung," lanjut Cameron seperti dikutip stasiun berita BBC.

Inilah daftar nama kucing pemburu tikus di Downing Street 10.
1. Treasury Bill
Tahun Kerja: 1924
Masa Perdana Menteri: Ramsay MacDonald

2. Peter
Tahun Kerja: 1929 - 1946
Masa Perdana Menteri: Stanley Baldwin, Ramsay MacDonald, Neville Chamberlain, Winston Churchill, Clement Attlee

3. Munich Mouser
Tahun Kerja: 1937 - 1943
Masa Perdana Menteri: Neville Chamberlain, Winston Churchill

4. Nelson
Tahun Kerja: 1940-an
Masa Perdana Menteri: Winston Churchill

5. Peter II
Tahun Kerja: 1946 -1948
Masa Perdana Menteri: Clement Attlee

6. Peter
Tahun Kerja: 1948 -1964
Masa Perdana Menteri: Clement Attlee, Winston Churchill, Anthony Eden, Harold Macmillan, Alec Douglas-Home

7. Petra
Tahun Kerja: 1964 - 1978
Masa Perdana Menteri: Alec Douglas-Home, Harold Wilson, Edward Heath

8. Wilberforce
Tahun Kerja: 1970 -1988
Masa Perdana Menteri: Edward Heath, Harold Wilson, Jim Callaghan, Margaret Thatcher

9. Humphrey
Tahun Kerja: 1989 - 1997
Masa Perdana Menteri: Margaret Thatcher, John Major, Tony Blair

10. Sybil
Tahun Kerja: 2007
Masa Perdana Menteri: Gordon Brown